新・石垣空港メモリアル

大阪空港でリージョナルジェットよりもまだ座席数の少ない

プロペラ機の世界を観察してみよう

ＪＡＣのボンバルディアＤＨＣ-８Ｑ４００、石垣〜与那国間を飛んでいる

Ｑ４００ＣＣはこのＱ４００の貨客混載型だ

こちらは同じくＡＮＡのＤＡＳＨ-８Ｑ４００、真横からみると

とっても細長い機体であることがわかる

ＥＣＯを協調して見かけこそグリーンで異色だが、これも

中身はＡＮＡのＤＡＳＨ-８Ｑ４００だ

そしてこちらはＪＡＣのサーブ３４０、北海道のＨＡＣでも使用して

いる機材だが、すでに製造したサーブ社は倒産している。石垣空港には

時々フライトチェッカーのサーブ２０００が来ている

機体全面にイルカを描いた天草エアライン（ＡＭＸ）のＡＴＲ４２

以前はＲＡＣと同じDHC-8-100だった

ＡＴＲはイタリアとフランスの共同開発だがＤＡＳＨ-8がＱ４００以外

現在製造しておらずサーブも倒産したので５０席未満のターボプロップ

となると今後、日本ではこの機体が唯一の選択肢となりそうだＪＡＣも

採用を決めている

以上、ＲＪに満たない座席数では、まだまだ国内でもターボプロップ機が使用されているが、プロペラといえどもＦＯＫＫＥＲやＹＳ−１１の時代からするとリニューアルされておりDASH−８−４００の巡航速度は７００ｋｍ／ｈに近く、距離の短い路線ではジェットよりも早く着く場合もある。

南ぬ島石垣空港では今後、ＲＡＣの使用機DASH-8-100は退役し、石垣で見られるプロペラ機は同じＤＡＳＨ−８でも貨客混載型のＱ４００ＣＣにすべて集約される予定だ。

石垣空港には来ていないが最近、気になるリージョナルジェット界の動き

日本の期待の星であるＭＲＪの納入が２年遅れると聞くとさらに

他社の動向が気になる。大阪空港で機体をチェックしてみた

ボンバルディア社が製造するＣＲＪ-２００。ＤＨＣやカナデアを買収した

カナダの総合重工業でＤＨＣ８のようなプロペラ機とともにこの

リージョナルジェットの世界では草分け的な存在だ

短いのから長いのまで揃っているがジェットビジネス機からの発展であるため

リアエンジン形式なのが特徴だ。こちらはアイベックスの使用機ＣＲＪ-７００

そして、ＭＲＪのライバルとしてもっとも気になるのがブラジルのエンブラエル社

の開発するＥＲＪ機。エンブラエルではマンダリン航空のＥＲＪ−１９０が石垣島に

飛来していたことがあるが、これはＪ−ＡＩＲのＥＲＪ−１７０

そしてこちらが上記の１７０よりも胴体の長いJ-ＡＩＲのＥＲＪ−１９０

マンダリン航空と同じ機種だ。主翼からエンジンを吊り下げる方式で

形状的にも三菱のＭＲＪに近い

以上は大阪空港で見た日本の空を飛ぶＲＪ機たちだが、現在の１００席未満のＲＪ機の力関係がここからだけでも見えてくる気がする。

そしてこのエンブラエル社のＥＲＪは今後ＭＲＪと同様にエンジンの燃料効率を上げたＰ＆ＷのＧＴＦエンジンを搭載したＥ２シリーズを市場に投入してくる予定で、開発が遅れているＭＲＪにとっては、それまで他のライバルに対して優位と言っていたエンジン効率という切り札をひとつ失うことになる。きめ細かな空力設計では他のライバルに１歩先んじていると言われるが、実績のないＭＲＪにとっては手ごわい相手には違いない。空の激戦区ＲＪの市場は熱くシェア争いのなかＭＲＪも正念場を迎える。